Initiation à la rédaction scientifique : chercher, lire, écrire, argumenter

Introduction

Quand tout le monde vous ment en permanence, le résultat n'est pas que vous croyez ces mensonges, mais que plus personne ne croit plus rien. Un peuple qui ne peut plus rien croire ne peut se faire une opinion. Il est privé non seulement de sa capacité d'agir mais aussi de sa capacité de penser et de juger. Et avec un tel peuple vous pouvez faire ce qu'il vous plaît.

Hannah Arendt citée par Tristan Nitot (2019) https://standblog.org/

Principe de réfutabilité

Remarque : C'est irréfutable !

Cette expression qualifie souvent en langage courant un énoncé toujours vrai, mais en science, c'est plutôt une mauvaise nouvelle que quelque chose soit irréfutable...

Définition : Réfutabilité (Popper)

Le principe de réfutabilité (Popper, 1973) consiste à considérer que seuls les énoncés qui ont une formulation que l'on peut contredire empiriquement (c'est à dire par une observation) sont scientifiques.

Dit autrement, ce qui fait la force d'un énoncé c'est la transparence de sa construction qui me permet d'essayer de le déconstruire par l'expérience.

Définition : Réfutabilité élargie

Ce qui fait la force d'un énoncé c'est la transparence de sa construction qui permet à un tiers d'essayer de le déconstruire.

Exemple :

« Tous les corps se dilatent lorsqu'ils sont chauffés »est un énoncé réfutable.
« Il n'y a pas d'autres êtres vivants dans l'univers » est un énoncé irréfutable.

Remarque :

Les énoncés existentiels (de type "X existe") ne sont pas réfutables car je ne peux pas parcourir tout l'univers pour observer la non-existence de X.

Fondamental :

Plus un énoncé a déjà résisté à des tentatives de réfutation plus il est solide (corroboré).
Plus un énoncé est clair et précis, plus il est facile de le réfuter, donc plus il est intéressant.
Un énoncé irréfutable est un énoncé dont je ne peux pas décider de la valeur de vérité (il n'est ni vrai ni faux).

Remarque :

Irréfutable peut souvent être assimilé à indécidable.
Irréfutable n'est pas équivalent à faux (ce serait plutôt « réfuté » qui serait plus proche de « faux »).
Irréfutable ne veut pas forcément dire inexploitable ou inutile...

Publication scientifique : définition et modalités

Définition : Publication scientifique

Une publication scientifique se présente généralement sous la forme d'un article (de quelques pages à quelques dizaines de pages).

écrite et signée par des spécialistes pour des spécialistes
problématique, hypothèses, expériences, conclusions...
publiée dans une revue ou un colloque
révisée par des pairs
validé par un comité éditorial.

Chercher des contenus de référence

Fondamental : Trouver, qualifier, documenter l'information

« Tout travail universitaire doit être documenté (Defosse et al., 2006) » : donc clairement sourcé, on doit savoir qui parle et d'où.

L'important n'est pas d'avoir raison mais que le lecteur soit en mesure de situer et critiquer l'information que l'on fournit.

Attention :

L'usage de référence journalistiques superficielles n'est en général pas une bonne idée (sauf s'il s'agit d'une enquête originale ou d'un article de fond).

En revanche on peut se servir d'un (bon) article d'information journalistique pour trouver des sources (remonter aux sources citées donc).

Conseil : Découverte d'un domaine

Wikipédia et une recherche web superficielle (premiers résultats) sont un bon moyen d'entrer dans un domaine. En revanche, il s'agit d'un point de départ, et non d'un point d'arrivée.

Les premiers mots-clés ne suffisent pas en général :

suivre les traces, c'est à dire utiliser les premiers résultats pour mieux comprendre et mieux définir ce qui est cherché ;
affiner en ajoutant des mots du domaine visé collectés au long de la recherche ;
utiliser les opérateurs "..." (entre guillemets informatiques) pour chercher des expressions complètes et - (moins) pour exclure des termes.

Exemple :

Recherche Wikipédia : identifier et suivre les références

Recherche Wikipédia : identifier les références

Attention : Bulles de filtre

Les moteurs qui utilisent les données personnelles pour sélectionner les résultats de recherche (comme Google Search) créent des bulles de filtres, c'est à dire que les premiers résultats tendent à être choisis pour être déjà familiers de l'utilisateur, pour lui faire plaisir.

Dans le cas de l'exploration d'un nouveau domaine, on vise habituellement l'inverse, c'est à dire explorer de nouveaux territoires.

Quelques solutions :

utiliser un moteur sans profilage comme Duckduckgo ou Qwant ;
utiliser un VPN ou Tor pour masquer son profil au moteur de recherche (il reste le risque d'hériter du profil du VPN ou du nœud de sortie Tor, mais celui-ci sera tout de même dilué par la masse d'utilisateurs empruntant le même chemin).

Méthode : Autres sources d'information (au-delà de la recherche superficielle)

Les bibliographies issues des premières recherches
Les sites web de référence liés au domaine de recherche
Les moteurs de recherche spécialisés permettant la recherche de publications scientifiques :
- Google Scholar (https://scholar.google.com)
- Semantic Scholar (https://www.semanticscholar.org)

Exemple :

Référencer : sources et bibliographies

Fondamental :

Lorsqu'on mobilise un contenu issu d'une source, il est nécessaire de citer cette source :

pour ne pas faire de plagiat,
parce que cela justifie notre propos,
par souci de permettre au lecteur de nous réfuter si la source n'est pas valide.

Méthode :

Lorsque vous mobilisez une source, indiquez-le dans le texte à l'endroit où cela est fait en indiquant obligatoirement le ou les auteurs et l'année de publication, et si possible la page.
À la fin du document rassemblez dans une section bibliographie toutes les références en indiquant à minima pour chacune :
- le titre,
- le ou les auteur (si possible une personne physique, sinon une organisation),
- une année de publication,
- si possible un éditeur,
- si possible une URL.

Exemple : Références au sein d'un texte

Leroi-Gourhan (1945) montre que la technique possède une dynamique propre qui s'impose aux sociétés humaines, qu'il nomme tendance. Cette tendance est universelle, elle relève des lois de la physique, et tout objet technique se façonne, s'architecture, s'équilibre, en réponse à des contraintes exogènes.

Exemple : Citation courte au sein d'un paragraphe

Cette autonomisation de la genèse technique est radicalisée par les concepts de « concrétisation » et d'« individuation » de l'objet technique (Simondon, 1958).

Exemple : Citation longue au sein d'un texte

Le concept de tendance technique s'oppose à cette illusion ethnocentrique [...] il n'y a pas de génie de l'invention, ou du moins, il ne joue qu'un rôle mineur dans l'évolution technique. (Stiegler, 1994, p.57).

Exemple : Bibliographie en marge d'un texte (en général à la fin)

Bachimont, Bruno. Le sens de la technique : le numérique et le calcul. A présent. Les Belles Lettres, 2010. https://hal.archives-ouvertes.fr/hal-00769665.
Jean, Benjamin. Option libre : du bon usage des licences libres. Framabook, 2011. https://framabook.org/optionlibre-dubonusagedeslicenceslibres.
Kambouchner, Denis, Philippe Meirieu, Bernard Stiegler, Julien Gautier, et Guillaume Vergne. L'école, le numérique et la société qui vient. Mille et une nuits Paris, 2012.

Conseil :

Il est nécessaire de gérer ses références bibliographiques de façon rigoureuse et de préférence dans un outil informatique. Celui-ci permettra notamment l'édition de bibliographies correctement formatées.

Produire des énoncés réfutables (tendre le bâton pour se faire battre)

Conseil : Typologie d'énoncés

Lorsque des énoncés originaux ou issus d'auteurs sont produits, il est important de mettre en évidence le statut de chaque énoncé :

Raisonnement : bien l'expliciter s'il est original, en citer les conclusions et la source sinon.
Fait expérimental ou statistique : décrire l'expérience et comment la refaire, exposer les sources des données analysées...
Reformulation : si le propos d'origine est compliqué, long, dans une une langue étrangère... ; l'objectif est alors de la rendre plus accessible, sans la travestir, sans donner son avis à ce stade.
Commentaire : expliquer ce que dit la source, pourquoi on la mobilise ; discuter le cas échéant.
Réfutation : on précise quels énoncés on invalide et ce qui permet de le faire.

Attention : Opinion

Il est possible de donner une opinion ou une croyance dans le cadre d'un travail scientifique :

à condition que le statut de l'énoncé soit clair ;
à condition que le lecteur sache bien qui donne une opinion, pourquoi et en quoi c'est pertinent de l'écouter.

Exemple :

Stéphane Crozat, enseignant-chercheur à l'UTC, pense qu'il est utile pour les élèves ingénieurs d'avoir une initiation aux techniques de base de la rhétorique parce que cela permet de mieux s'exprimer et de mieux travailler ses travaux de veille.

Méthode : Utiliser les sources

Mettre en évidence ce qui est apporté de l'extérieur et ce qui est formulation originale.
Sourcer tout ce qui vient de l'extérieur.
Utiliser les marques de citation (guillemets) et sourcer au plus proche pour qu'il n'y ait pas d’ambiguïté.

Méthode : Citer ses sources

La bibliographie détaillée est annexée en fin de mémoire ; dans le texte on fait référence aux documents en citant l'auteur et la date de publication (et si la référence est un texte long, comme un livre, on précise les pages).

L'objectif est de faciliter le travail du lecteur qui veut retourner à la source.

Si l'article cité a été réalisé par un seul auteur, il faut mettre le nom de l'auteur suivi de l'année de parution de l'article entre parenthèses.
Ex. : « Loftus (1975) a montré que... » ou alors « Il a également été observé que... (Loftus, 1975). »
Si l'article cité a été réalisé par deux auteurs, vous indiquez les noms des deux auteurs suivis de l'année de parution de l'article entre parenthèses.
Ex. : « Loftus & Atkinson (1984) ont montré que... » ou alors « Il a également été observé que... (Loftus & Atkinson, 1984). »
S'il y a plus de deux auteurs, vous indiquez uniquement le nom du premier auteur, suivi de « et al. » (lat. alii, autres), puis l'année de parution de l'article entre parenthèses.
Ex. : « Loftus et al. (1997) ont montré que... » ou alors « Il a également été observé que... (Loftus et al., 1997). »
(Gunnar Declerck, cours de PH11 à l'UTC)

Soigner la forme

Méthode :

Rédiger (pas de liste à puces, ne suivez pas cet exemple !).
Faire des phrase courtes (abusez des points, méfiez-vous des virgules ; ne dites qu'une chose à la fois).
Faire des phrases simples (ce n'est pas de la poésie ! néanmoins une lecture à voix haute est pratique pour évaluer si le texte facile à lire ou s'il des mots, par exemple)
Vérifier que les formulations sont univoques.
Relire et faire relire (un français correct est nécessaire).

Attention : À l'heure de la sur-abondance d'information la forme est fondamentale

Si vous diffusez des contenus mal rédigés, avec beaucoup de fautes ou des imprécisions très visibles, alors votre texte, en concurrence avec beaucoup d'autres ne sera pas lu parce qu'il est moins crédible a priori et qu'il va demander plus d'efforts qu'un texte clair et bien écrit.

Méthode : Quantifier et qualifier

Éviter les qualificateurs imprécis : beaucoup, la plupart...
Donner des chiffres précis s'ils existent ou des ordres de grandeur à défaut.

Exemple :

Environ 80% des personnes utilise un smartphone au moins 1 fois par jour pour consulter un site web (Crozat, 2021).
Un sondage a été fait à l'UTC (Crozat, 2020), 22% des étudiants ont répondu, il en ressort que 81% d'entre eux utilisent au moins 1 fois par jour un smartphone pour consulter un site web.

Attention : Ne pas prendre le risque d'erreurs grossières (sous peine d'invalider l'ensemble)

Si vous avez un doute sur quelque chose :

si c'est important, vérifiez, croisez ;
sinon, excluez-le.

Exemple :

Comme vous le savez les données sont aujourd'hui principalement stockées sur des disquettes 5"¼ et leur nombre ne cesse de croître chaque jour. Le modèle utilisé pour stocker des bases de données sur ces disquettes est le modèle relationnel mis au point par Codd en 1970. C'est encore le modèle dominant aujourd'hui, ce modèle fait ses preuves depuis 50 ans.

Aiguiser l'écriture : techniques de simplification

Fondamental : D'abord ne pas nuire

Primum non nocere.
(Hippocrate, V^eav. J.-C)

Si on est pas certain de l'intérêt de quelque chose qu'on a écrit alors : supprimer !

Conseil : Ne pas délayer

When you have to shoot, shoot. Don't talk. (Tuco, 1966)

Aller à l'essentiel : on ne peut pas parler de tout, on ne peut pas épuiser le sujet.
Tenir son sujet : rester accroché à sa problématique, ne pas en dévier même pour parler d'autres choses intéressantes, ne pas se laisser emporter par sa pensée ou par ses lectures.
Exposer des faits, ne pas "raconter sa vie" : une façon de l'éviter et de fuir le "je" et le "nous", sauf quand on est effectivement en situation de donner son avis.
Ne brodez pas : tout ce que vous écrivez doit avoir pour objectif d'apporter de l'information à votre lecteur.

Conseil : Le rasoir d'Ockham (principe d'économie)

Entre deux hypothèses équivalentes, préférer la plus simple.

Synthèse

Questions

Énoncer le principe de réfutabilité de Popper et proposer une définition élargie qui permet de produire des énoncés réfutables sinon par l'expérience au moins par un raisonnement critique.
Quelles sont les différences entre un article scientifique, un article de blog, un article de presse et un article de Wikipédia ? proposer un avantage et un inconvénient pour chacun.
Qu'est-ce qu'une bulle de filtre ? proposer plusieurs approches pour en sortir.

Concepts

Réfutabilité
Énoncés réfutables
Bulle de filtre
Référence bibliographique