Exercice : Des couteaux et des machines

Lisez attentivement le texte : Des couteaux et des machines, à propos de l’IA (Pierre Steiner, 2023)

Morceaux choisis : Des couteaux et des machines, à propos de l’IA (extraits) (Pierre Steiner, 2023)

Question

Rappelez ce qu'est « l’argument du couteau » ou proposez une citation qui en donne une définition.

Solution

Les techniques, en tant que telles, sont neutres, c’est-à-dire ni bonnes ni mauvaises : tout dépend des usages que nous en faisons. Un couteau ne peut-il pas en effet autant servir à beurrer une tartine qu’à tuer une personne ?

Question

Identifiez les deux principaux arguments qui déconstruisent l'idée selon laquelle la technique serait neutre.

Solution

La technique n'est pas neutre, car ceux qui la développent ne sont pas neutres.

Les concepteurs d'une technique ont des représentations du monde qui sous tendent ce pourquoi il veulent faire de la tech (et donc viser un objectif qui est bon selon eux.

La technique n'est pas neutre, car elle reconfigure notre rapport au monde.

Nos usages, nos intentions, nos projets, ce que l'on veut faire, sont déjà pré-configurés par l'accès au monde rendu possible par notre expérience qui s'exerce via la technique.

Question

Proposez une citation pour chacun de ces arguments.

Solution

La technique n'est pas neutre, car ceux qui la développent ne sont pas neutres.

Les intentions, préjugés et biais des concepteurs se retrouvent inscrits dans les architectures, les programmes et les configurations par défaut.

La tech n'est pas neutre, car elle reconfigure notre rapport au monde.

Avec une pierre taillée, un hippopotame m’apparaît comme une source de nourriture, et plus seulement comme un prédateur.

Question

Proposez un exemple qui n'est pas dans le texte pour chacun de ces arguments.

Question

Ceux qui défendent une technique neutre le font en général pour balayer toute critique de la technique (technocritique) et promouvoir les idées de technosolutionnisme ou de progrès technique. En quoi est-ce contradictoire ?

Solution

Remarque

Si la technique est neutre alors :

  • il n'est pas possible de tenir un discours solutionnisme ;

  • l'innovation technique n'est pas pourvoyeuse de progrès a priori.

Les promoteurs d'une technique utilisent l'argument de la neutralité :

  • quand ça les arrange (pour répondre aux interpellations des citoyens concernant les questions sociales ou environnementales que posent cette technique par exemple) ;

  • mais pas quand ils veulent financer ou déployer leurs projets (dont ils vantent alors les bénéfices a priori)

La technique selon ses promoteurs est donc soit bonne, soit neutre (quand elle est mauvaise c'est qu'elle est mal employée, c'est la faute des « usages »).